繼電器（英文名稱：relay）是一種電操控器件，是當輸入量（鼓勵量）的改變到達規則要求時，在電氣輸出電路中使被控量發作預定的階躍改變的一種電器。它具有操控系統（又稱輸入回路）和被操控系統（又稱輸出回路）之間的互動關系。通常應用于主動化的操控電路中，它實踐上是用小電流去操控大電流運作的一種“主動開關”。故在電路中起著主動調理、安全維護、轉換電路等效果。
繼電器職業概略及現狀
繼電器，它起源于20世紀60年代中后期，是在英國、澳大利亞和美國的一些學者的倡議下開端進行研討的。
60年代中期，有人提出用小型計算機實現繼電維護的想象，可是因為當時計算機的價格昂貴，同時也無法滿足高速繼電維護的技能要求，因而沒有在維護方面取得實踐應用，但由此開端了對計算機繼電維護理論計算方法和程序結構的很多研討，為后來的繼電維護開展奠定了理論基礎。
計算機技能在70年代初期和中期呈現了重大突破，大規模集成電路技能的飛速開展，使得微型處理器和微型計算機進入了實用階段。價格的大幅度下降，可靠性、運算速度的大幅度進步，促使計算機繼電維護的研討呈現了廢物。在70年代后期，呈現了比較完善的微機維護樣機，并投入到電力系統中試運行。
80年代，微機維護在硬件結構和軟件技能方面日趨成熟，并已在一些國家推廣應用。
90年代，電力系統繼電維護技能開展到了微機維護年代，它是繼電維護技能開展前史過程中的第四代。
我國的微機維護研討起步于20世紀70年代晚期、80年代初期，雖然起步晚，可是因為我國繼電維護工作者的盡力，進展卻很快。
