繼電器作為一種常用的控制組件，可以用較小的電流來(lái)控制較大的電流，用低電壓來(lái)控制高電壓，用直流電來(lái)控制交流電，并可實(shí)現(xiàn)控制電路與被控制電路的隔離，在自動(dòng)控制、遙控、保護(hù)電路等方面得到廣泛的應(yīng)用。傳統(tǒng)的電磁繼電器是利用輸入電路內(nèi)電路在電磁鐵鐵芯與銜鐵間產(chǎn)生的吸力作用而工作的一種電氣繼電器，這種繼電器體積大、動(dòng)作慢、可靠性和壽命很有限。隨著電子電器向小型化、微型化方向發(fā)展，對(duì)繼電器提出了新的要求，干簧繼電器作為一種新型繼電器，在很多方面可滿足這種發(fā)展的需要。
干簧管又稱簧片開(kāi)關(guān)或磁簧開(kāi)關(guān)，它是由WesternElectric 公司在1940 年發(fā)明的一種氣密式密封的磁控機(jī)械開(kāi)關(guān)，可以作為磁接近開(kāi)關(guān)或者繼電器使用，比一般機(jī)械開(kāi)關(guān)體積小、速度高、工作壽命長(zhǎng)，與電子開(kāi)關(guān)相比，它又有抗負(fù)載沖擊能力強(qiáng)的特點(diǎn)，工作可靠性很高。干簧管的結(jié)構(gòu)一般有兩種，具體如圖1 所示。干簧管內(nèi)部由一對(duì)由磁性材料制造的彈性磁簧組成，磁簧密封于充有惰性氣體的玻璃管中，磁簧端面互迭，但留有一條細(xì)間隙。磁簧端面觸點(diǎn)鍍有一層貴金屬銠或釕，使開(kāi)關(guān)性能穩(wěn)定并延長(zhǎng)使用壽命。
在無(wú)磁場(chǎng)作用時(shí)，玻璃管中的兩個(gè)簧片是分開(kāi)的。當(dāng)有磁性物質(zhì)靠近玻璃管時(shí)，在磁場(chǎng)磁力線的作用下，管內(nèi)的兩個(gè)簧片被磁化而互相吸引接觸，使兩個(gè)引腳所接的電路連通。外磁力消失后，兩個(gè)簧片由于本身的彈性而分開(kāi)，線路也就斷開(kāi)了。在實(shí)際運(yùn)應(yīng)用中，通常使用永久磁鐵控制這兩根金屬片的接通與否，所以又被稱為“磁控管”。
